Las cadenas de corte están diseñadas para transformar la madera en tablas o planchas. Esto difiere de la función de una cadena de sierra estándar. Los cortadores de la cadena de corte suelen abrirse hasta 10 grados, lo que implica un ángulo más poco profundo en comparación con una cadena estándar. Esto permite que la cadena de corte trabaje la madera en la misma dirección.
En las cadenas estándar se utiliza un ángulo más vertical. Las cadenas de corte pueden funcionar más lentamente, pero pueden dejar una superficie más lisa. Una cadena estándar puede usarse para cortar, pero puede no ofrecer los resultados deseados. Las cadenas de corte generan menos sawdust y ejercen menos presión sobre la sierra.
Seleccionar la cadena de corte adecuada es importante. Diferentes fabricantes pueden ofrecer distintos tipos de cadena. Por ejemplo, Stihl utiliza un sistema de número de marketing para distinguir sus propias cadenas. Este sistema brinda información sobre la cadena y la codificación de colores indica las características de rebote de la cadena.