El Telescopio Espacial James Webb detectó polvo y agua alrededor de la estrella IRS 3, ubicada a 0.55 años luz del agujero negro supermasivo Sagittarius A* en el centro de nuestra galaxia. Esto sugiere que las estrellas gigantes en evolución en el centro de la galaxia pueden continuar produciendo polvo y agua incluso en un entorno de radiación intensa.
Al examinar IRS 3 con el instrumento MIRI, se detectaron indicios de polvo de silicato y la presencia de agua en la envoltura alrededor de la estrella. Esto indica que las estrellas gigantes en evolución podrían desempeñar un papel importante en la producción de polvo en el centro de la galaxia.
IRS 3 tiene seis veces la masa del Sol y aproximadamente 72 millones de años. Se ha observado que la estrella experimenta una pérdida de masa significativa y expulsa material a su alrededor. Este descubrimiento muestra que el centro de la galaxia no es un entorno hostil para la producción de polvo.