Investigadores de la Universidad de Tokio desarrollaron un modelo matemático que muestra cómo la dificultad para encontrar pareja en aguas profundas lleva a que los machos de ciertas especies de anglerfish se unan permanentemente con las hembras. Este modelo predice que la unión de los machos a las hembras garantiza la reproducción, pero que esta estrategia solo se desarrolla cuando sus beneficios superan sus costos en ciertas especies.
El modelo considera que la unión de los machos a las hembras puede reducir el potencial reproductivo de estas y que los machos pierden la oportunidad de aparearse con otras hembras. Sin embargo, muestra que la dificultad para encontrar pareja en aguas profundas puede superar estos costos. Los investigadores señalan que esta estrategia solo se desarrolla cuando la garantía de reproducción supera sus costos.
Los investigadores esperan que este estudio demuestre que la garantía de reproducción es una fuerza evolutiva importante para explicar diversas estrategias reproductivas en el reino animal. Además, subrayan que es necesario determinar las características biológicas para resolver la pregunta de por qué los anglerfish tienen parasitismo sexual permanente.