Un terremoto de magnitud 7,4 ocurrió en el oeste de Colombia; al menos 111 personas perdieron la vida, cientos de edificios resultaron dañados y muchas personas quedaron atrapadas en el área afectada. El sismo afectó ciudades como Cali, Pereira, Quibdo y Manizales, y también se sintió en países cercanos. El epicentro del terremoto se ubicó en el pueblo de San Jose del Palmar, a 400 kilómetros al oeste de Bogotá. El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, informó que 87 personas resultaron heridas y aproximadamente 1600 edificios sufrieron daños, declarando estado de emergencia para las operaciones de rescate posteriores al terremoto.
El terremoto fue el más fuerte registrado en Colombia en el siglo XXI y ocurrió junto con varios otros recientes. El epicentro, en la región del Pacífico, se encuentra a lo largo de la línea de falla sísmica conocida como el 'Anillo de Fuego' del Pacífico, donde ocurre la mayoría de los terremotos en el mundo. El Pacífico, especialmente la región de Chocó, es una de las zonas más pobres de Colombia y está cubierta por densos bosques. Gran parte de Chocó solo es accesible por vía marítima o aérea, lo que dificulta la evaluación del daño a mayor escala.