El 4 de septiembre de 1962, la nave espacial Mariner 2 de la NASA realizó la primera maniobra de motor jamás realizada en el espacio profundo para corregir su rumbo hacia Venus. Debido a que el cohete Atlas-Agena no pudo colocar a Mariner 2 directamente en la órbita de Venus, la nave debió encender sus motores a 1,5 millones de millas (2,4 millones de km) del espacio para ajustar su trayectoria.
Esta maniobra permitió que Mariner 2 pasara a 21.607 millas (34.773 km) de Venus. Diez días después, Mariner 2 se convirtió en la primera nave espacial en orbitar otro planeta. La maniobra, que duró 36 minutos e incluyó movimientos de roll, pitch, yaw y encendido de motores, sentó las bases de la navegación espacial.
Este exitoso ajuste de ruta sentó las bases para misiones posteriores como Voyager y BepiColombo.