Griffith Üniversitesi Australian Rivers Institute'ın liderliğinde 18 uzmandan oluşan bir ekip, Yaş Tropikları bölgesindeki 22 tatlı su balığı türü için 24 ayrı tehdidi değerlendirerek en riskli türleri belirledi. Çalışma, Pacific Conservation Biology dergisinde yayımlanan en kapsamlı risk değerlendirmesidir.
En yüksek risk altındaki tür, sadece Far North Queensland'ın Daintree bölgesindeki küçük yağmur ormanı akarsularında yaşayan Daintree gökkuşağı balığı (Cairnsichthys bitaeniatus) olarak belirlendi; bu türe 10 farklı benzersiz tehdit yöneltiliyor. Araştırmacılar, istilacı türler, iklim kaynaklı sıcaklık ve hidroloji değişiklikleri, habitat ve su kalitesi bozulması ile yerli ama yerinden edilmiş balıklarla hibridizasyonun en ciddi tehditler olduğunu tespit etti.
Ekip, habitat restorasyonu, istilacı tür kontrolü, geliştirilmiş riyerin yönetimi ve nesil üretim gibi acil koruma önlemlerini önerirken, çok türlü bir kurtarma eylem planı geliştirilmesinin gerektiğini vurguladı. Çalışma, dar yayılış alanına sahip türlerin özellikle savunmasız olduğunu ve bilgi eksikliklerinin koruma planlamasını engellediğini işaret ediyor.