İklim değişikliğiyle artan sıcak dalgalarına karşı bitkilerin dayanıklılığını artırmak amacıyla, VIB‑UGent, Ghent Üniversitesi ve KU Leuven gibi kurumların ortak çalışması Nature Plants dergisinde yayımlandı. Araştırma ekibi, Prof. Ive De Smet liderliğinde, yüksek sıcaklıklarda bitkilerin soğuma sistemini aktive eden yeni bir moleküler yol keşfetti.

Bu yol, UBP24 adlı proteinin ısıyla tetiklenen bir modifikasyonla stabil hale gelmesi ve stomata adı verilen yaprak gözeneklerinin açılmasını sürdürmesi üzerine kurulu. Çalışma, UBP24’ün vasküler bitkilerde evrimsel bir anahtar olarak ortaya çıktığını ve benzer bir mekanizmanın maya hücrelerinde de bulunduğunu gösterdi.

Mekanizma temel bir biyolojik süreç olmakla birlikte, tarımsal uygulamalara doğrudan dönüşümü henüz kanıtlanmadı; araştırmacılar bu bulguyu iklim‑dayanıklı çeşitlerin geliştirilmesinde bir başlangıç noktası olarak görüyor. Gelecek çalışmalar, UBP24’ün genetik modifikasyonunun verim ve dayanıklılık üzerindeki etkilerini test etmeyi hedefliyor.