Araştırmacılar, bitkilerin stres faktörlerine karşı gösterdiği fizyolojik ve metabolik değişiklikleri, gen ifadesi, metabolizm ve fizyoloji değişiklikleriyle birleştirerek, stres sinyalizasyonunun korunmuş bir mekanizmasını tanımladı. Çalışma, Arizona'da yetiştirilen altı farklı sorguum bicolor türü üzerinde gerçekleştirildi ve bu türlerin sıcaklık ve su kısıtlamalarına karşı gösterdiği tolerans düzeyleri incelendi.
Çalışma, stresle ilgili iki önemli geni vurguladı: bir transkripsiyon faktörü ve RNA modifikasyonunu etkileyen bir protein. RNA modifikasyonları, RNA transkriptlerinin stabilitesini veya çevirisini düzenleyerek gen ifadesini etkileyebilir. Bu protein, dihidrouridin (DHU) modifikasyonunu RNA transkriptlerine yerleştirir ve bu modifikasyon, fotosentezle ilgili genlerin stres yanıtlarını düzenlemede önemli bir rol oynar.
Araştırmacılar, Arabidopsis thaliana model bitkisi üzerinde çalışarak, DUS2'nin eksikliği durumunda DHU modifikasyonunun azalmasına ve fotosentezle ilgili genlerin transkriptlerinin stabilitesinin artmasına neden olduğunu belirlediler. Bu bulgular, bitkilerin stres faktörlerine karşı gösterdiği adaptasyon mekanizmalarının daha iyi anlaşılmasına ve stres toleransı daha yüksek bitkilerin geliştirilmesine yol açabilir.