Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN), 127 ekorjiyon ve 188 bin kilometrekareyi kapsayan ilk küresel mercan resifi değerlendirmesinde, Büyük Mercan Resifi, Mercan Üçgeni ve Mesoamerikan Bariyer Resifi gibi en büyük ve biyolojik çeşitliliği en yüksek sistemlerin tamamının 'Kritik Tehlike' kategorisinde yer aldığını açıkladı. Okyanus ısınması ve deniz ısı dalgalarına bağlı yaygın mercan beyazlaması, resif çöküşünün en kalıcı ve yaygın sürücüsü olarak işaret edildi; IPCC'nin 'orta' senaryosundaki 2,7°C atmosferik ısınma projeksiyonu, yüzey suyu sıcaklıklarının sürekli artacağını gösteriyor.