Çin'in İç Moğolistan bölgesinde yapılan üç yıllık bir araştırmada, bitkiler, otoburlar ve avcılar arasında oluşan besin ağı dengesinin en önemli taşıyıcısı olarak otobur türlerinin farklı zamanlarda popülasyon değişimleri gösterdiği tespit edildi. Bir otobur türünün azalması, başka bir türün artışıyla telafi ediliyor; bu dinamik, bitki ve avcı popülasyonları arasındaki dalgalanmaları yumuşatıyor.

Otoburlar, bitkilerle avcılar arasında bir biyolojik tampon görevi görüyor. Bitkilerin tüketimini düzenleyerek ve avcılar için sürekli bir besin kaynağı sağlayarak, ekosistemin genel kararlılığını artırıyorlar. Araştırmacılar, bu etkinliğin yalnızca otoburların tüketim fonksiyonu değil, aynı zamanda ekosistem dengesini koruma yeteneği olduğunu vurguluyor.

Çalışma, çayırlık ekosistemlerdeki bu mekanizmayı inceledi, ancak araştırmacılar bu bulguların ormanlar ve tarım arazilerinde de geçerli olup olmadığını, özellikle iklim değişikliği altında otobur popülasyonlarının tampon kapasitesinin ne zaman zayıfladığını anlamak için daha uzun süreli gözlemler yapmayı planlıyor.