Columbia Pictures, Steven Spielberg'den bir korku filmi beklerken yönetmen 'Night Skies' projesini 1981 Şubatında durdurdu ve Melissa Mathison ile yazdığı 'E.T. and Me' senaryosuna odaklandı. Columbia başkanı Frank Price projeyi 'Disney tarzı yumuşak bir film' bulup reddetti; Universal ise MCA başkanı Sid Sheinberg aracılığıyla geliştirme masrafları olan 1 milyon doları ödeyip %5 net kar payı karşılığında hakları satın aldı.