コロンビア・ピクチャーズはスピルバーグからホラー映画を期待していたが、監督は1981年2月に『ナイト・スカイズ』企画を凍結し、メリッサ・マシソンと共書した『E.T. and Me』脚本に注力した。コロンビア社長フランク・プライスは同企画を「ディズニー風の甘い映画」と判断して拒否。ユニバーサルはMCA社長シド・シェインバーグの仲介で開発費100万ドルを支払い、純利益5%の分配を条件に権利を取得した。
コロンビア・ピクチャーズがスピルバーグの『E.T.』企画を拒否、ユニバーサルが100万ドルで権利購入し史上最大級のヒット作を生む
新刊書が、スティーブン・スピルバーグが『未知との遭遇』（1977年）のために構想していたダークな続編『ナイト・スカイズ』がいかに中止され、その代わりに『E.T.』（1982年）と『ポルターガイスト』（1982年）が生まれたかを明かしている。
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