İsrail Hebrew Üniversitesi ve Kuzey Karolina Üniversitesi Charlotte kampüsünden bilim insanları, deniz anemonlarında yeni bir antiviral savunma mekanizması tanımladı. Bu sistemdeki CARDIB adlı protein, insanlarda virüs savunmasını aktive eden MAVS proteiniyle yapısal olarak benzerlik gösteriyor, ancak tamamen ters işlev görüyor: CARDIB, bağışıklık tepkisini normalde baskılayarak kontrol altında tutuyor.

Araştırmacılar, CRISPR teknolojisiyle CARDIB genini devre dışı bıraktıklarında, deniz anemonlarının virüslerle mücadele yeteneğinin ciddi şekilde zayıfladığını gözlemledi. Virüsler daha kolay çoğalıyor ve bağışıklık yanıtı yetersiz kalıyordu. Bu, CARDIB’in bir ‘fren’ olarak görünmesine rağmen, etkili bir savunma için kritik bir rol oynadığını gösteriyor.

Deniz anemonları, doğal deniz ortamlarına taşındığında da benzer sonuçlar verdi. CARDIB eksikliği olan bireylerde virüs yükü önemli ölçüde daha yüksekti. Bu, keşfedilen mekanizmanın laboratuvar dışında da işlevsel olduğunu doğruluyor. Bulgular, evrimin virüslerle mücadelede tek bir çözüm değil, farklı hatlarda farklı stratejiler geliştirdiğini gösteriyor.