Belçika'daki von Karman Akışkan Dinamiği Enstitüsü'nde araştırmacılar, Avrupa Uzay Ajansı’nın Draco görevi için geliştirilen ısı kalkanını, atmosfer girişinde karşılaşacağı aşırı sıcaklıklara benzer bir alev banyosuna maruz bıraktı.

Draco, Destructive Reentry Assessment Container Object anlamına geliyor ve amacının, normal bir uydu gibi yanarak yok olurken aynı anda giriş anını kaydedip verileri koruyan bir kapsülde saklaması. Bu ikili gereksinim, ısı kalkanının yanmadan veri birimini korumasını zorunlu kılıyor.

Toplanan veriler, uyduların atmosferde nasıl yanıp parçalandığını daha iyi modellemeye ve uzay çöpünün kontrollü bir şekilde yok edilmesini sağlamaya yardımcı olacak. Görevin tam uçuş tarihinin henüz kesinleşmemiş olması, gerçek giriş koşullarının test sonuçlarından ne kadar sapabileceği konusundaki belirsizliği koruyor.