ABD Hava Kuvvetleri'ne bağlı 142. Kanat, F-15EX Eagle II savaş uçağı ile ilk operasyonel bomba bırakma tatbikatını gerçekleştirdi. Mayıs başında Idaho'daki Mountain Home Hava Kuvvetleri Üssü'nde yapılan bu eğitimde, ekipler 500 ve 2.000 librelik toplam 36 adet eğitim bombasını başarıyla bıraktı. Bu tatbikat, uçağın operasyonel yeteneklerini genişletme yolunda önemli bir adım oldu.

F-15EX Eagle II, selefi F-15C'ye kıyasla hem havadan havaya hem de havadan karaya görevleri yerine getirebilen çok rollü bir savaş uçağı olarak tasarlandı. Bu genişletilmiş yeteneği kullanıma açmak için 142. Kanat'taki pilotlar ve yer ekipleri aylarca süren özel eğitimlerden geçti. Özellikle, hassas güdümlü mühimmat kullanımı üzerine dokuz aylık yoğun bir pilot eğitim programı uygulandı.

Silah yükleme ekipleri de bu süreçte kritik bir rol oynadı. F-15E uçaklarıyla eğitim alarak bomba yükleme sertifikası alan teknisyenler, daha sonra kendi birimlerindeki diğer personeli eğitti. Mountain Home'daki tatbikat, bu kapsamlı hazırlıkların bir doruk noktasıydı ve tüm görevler tatmin edici değerlendirmelerle tamamlandı.

Bu başarılı tatbikatın ardından, F-15EX'in havadan karaya sertifikasyon sürecinin bir sonraki aşaması, gerçek mühimmatın yüklenmesi ve bırakılması olacak. Bu görev, Ağustos sonunda Nellis Hava Kuvvetleri Üssü'nde gerçekleştirilecek ve uçağı tam operasyonel yeteneğe bir adım daha yaklaştıracak.