米空軍142航空団は、F-15EX Eagle II戦闘機による初の実戦的爆弾投下訓練を実施した。5月初めにアイダホ州のマウンテンホーム空軍基地で行われたこの訓練では、チームは500ポンドと2000ポンドの計36発の訓練爆弾を成功裏に投下した。この訓練は、同機の作戦能力を拡張する上で重要な一歩となった。

F-15EX Eagle IIは、前身のF-15Cに比べて空対空と空対地の両方の任務を遂行できる多目的戦闘機として設計された。この拡張された能力を活用するため、142航空団のパイロットと地上チームは数ヶ月間の特別訓練を受けた。特に、精密誘導兵装の使用に関する9ヶ月間の集中的なパイロット訓練プログラムが実施された。

兵装装填チームもこの過程で重要な役割を果たした。F-15E機で訓練を受け、爆弾装填の認定を取得した技術者たちは、その後自チームの他のメンバーを指導した。マウンテンホームでの訓練は、この包括的な準備の集大成であり、すべての任務は満足のいく評価で完了した。

この成功した訓練の後、F-15EXの空対地認定プロセスの次の段階は、実弾の装填と投下となる。この任務は8月末にネリス空軍基地で実施され、同機を完全な作戦能力に一歩近づけることになる。