James Webb Uzay Teleskopu (JWST), WASP-39b adlı 700 ışık yılı uzaklıktaki bir gezegende yarı ağır su (HDO) tespit etti. Bu bulgu, gezegenlerin oluşumuna ve yaşanabilirlik potansiyeline dair yeni ipuçları sağlıyor. Araştırmacılar, gezegenin atmosferindeki deuterium/hidrojen (D/H) oranının Güneş Sistemi gaz devlerinden daha yüksek olduğunu belirtti.

Yarı ağır su, normal H2O molekülünden farklı olarak, bir deuterium izotopu içeren bir moleküldür. WASP-39b'nin D/H oranı, gezegenin oluşum sürecini ve atmosferik kaçış fenomenini anlamamıza yardımcı olabilir. Bu gezegen, JWST tarafından en detaylı şekilde incelenen exoplanetler arasında yer alıyor.

WASP-39b, 1000°C'ye yakın sıcaklıklarıyla yaşanabilir bir gezegen olmasa da, bu tür bulgular, daha yaşanabilir gezegenlerde benzer ipuçları aramamıza yol açabilir. Araştırmacılar, gelecekte daha yaşanabilir gezegenlerde yarı ağır suyun tespit edilebileceğini öngörüyor.