Queensland Üniversitesi araştırmacıları, tek kullanımlık kağıt bardakların içinde bulunan fosil tabanlı polietilen (PE) veya çevreye daha uygun polilaktik asit (PLA) kaplamasının, sıcak sıvıyla temas ettiğinde milyonlarca mikro- ve nanoplastik parçacık saldığımızı buldu. PLA kaplı bardaklar, PE kaplı bardaklara göre yaklaşık 12 kat daha fazla parçacık salıyor. PLA kaplı bardaklardan yaklaşık 4,3 milyon nanocuk per mililitre ölçülürken, PE kaplı bardaklardan bu sayı 2,7 milyon per mililitreye düşüyor.
Bu parçacıklar bir mennes saçının kalınlığının yaklaşık bin kısmı kadar ince. Hala net olmayan sağlık etkileri, bu plastik parçacıkların insan vücudu ile etkileşimi hakkında araştırmaların devam etmesi gerektiğini gösteriyor. Araştırmacılar, plastik parçacıkların insan sağlığı üzerindeki etkisinin henüz bilinmediğini vurgulayarak, gıda temaslı malzemeler için mikro- ve nanoplastik salınım testlerinin güvenlik değerlendirmesine eklenmesi gerektiğini öneriyor.
Ayrıca, üreticilerin daha düşük parçacık salınımlı kaplamalar geliştirmesi ve tüketicilere kullanılan malzemeler hakkında etiketleme yapılması öneriliyor. Bu şekilde hem vücudumuz hem de ortamımıza giren plastik miktarını sınırlamak mümkün olabilir.