Japonya'daki küçük ve orta ölçekli şehirlerde (SMCs) nüfus azalmasıyla birlikte, Haruka Kato'nun araştırması, tamamen uzaktan çalışmanın ve stabil uzun vadeli bakım maliyetlerinin yaşam memnuniyetini korumada kritik bir rol oynadığını ortaya koydu. 5,645 katılımcıyı kapsayan 2024 Yaşam Memnuniyeti ve Kalitesi Anketi verilerini analiz eden Kato, nüfus azalmasının yaşam memnuniyetini düşürdüğünü, ancak tamamen uzaktan çalışmanın bu etkiyi azaltabileceğini belirtti.
Araştırma, tamamen uzaktan çalışmanın, hızlı nüfus azalması yaşayan şehirlerde yaşam memnuniyetini artırmada önemli bir tampon olarak işlev gördüğünü gösterdi. Ayrıca, yaşlı bireyler için, uzun vadeli bakım maliyetlerinin stabilitesi de yaşam memnuniyetini korumada kritik bir faktör olarak ortaya çıktı. Bu bulgular, nüfus azalması yaşayan şehirlerde yaşam kalitesini korumak için dijital altyapıya yatırım yapmanın ve bakım maliyetlerini stabil tutmanın önemini vurguluyor.
Kato'nun ifadesiyle, 'Akıllı Gerileme' politikaları, yalnızca fiziksel ölçeklendirme ve kompakt şehir stratejilerine odaklanmak yerine, dijital altyapıya yatırım yaparak ve uzun vadeli bakım maliyetlerini stabil tutarak daha geniş bir yaklaşıma ihtiyaç duyuyor.