NASA'nın Curiosity rover'ı Mars'ın Valle Grande vadisinde geniş bir altıgen çarpıklar alanı keşfetti. Bu çarpıklar, 1.5 ila 3 inç genişliğinde ve bugüne kadar keşfedilen en büyük bölgeyi oluşturuyor. Curiosity, 19 ve 20 Haziran'da (Mars günleri 4,930 ve 4,931) bu alanın 360 derecelik panoramasını çekti.

Keşfedilen altıgen çarpıklar, Mars'ın geçmişinde bu bölgede su olduğunu gösteriyor. NASA, milyarlarca yıl önce, Curiosity'nin 2014'ten beri tırmanmaya devam ettiği 3 mil (5 kilometre) yüksekliğindeki Sharp Dağı'nın eteklerinde göller ve dereler olduğunu söylüyor. Bu çarpıklar, çamur çatlakları olarak oluşmuş olabilir, ancak altıgen dokuların oluşumuna, sıcak ve soğuk sıcaklık döngüleri veya sedimentin sıkıştırılması gibi çeşitli süreçler katkıda bulunmuş olabilir.

Curiosity ekibi, bu özelliklerin nasıl oluştuğuna dair ipuçları bulmak için şekillerini ve kimyasal yapılarını dikkatli bir şekilde ölçtü. Bu keşif, Mars'ın geçmişinde su olduğunu gösteren kanıtları destekliyor ve gezegenin evrimini anlamamıza yardımcı olabilir.