Farelerde yapılan deneyler, oksitosin reseptörlerine duyarlı paraventricular talamusta (PVT) bulunan bir grup nöronun, sosyal etkileşim ve korkudan kurtulma sürecinde rol oynadığını ortaya koydu. Araştırmacılar, bu nöronları baskıladığında farelerin sosyal etkileşimde ilgi göstermeyi azalttığını, ancak korku belleğini etkilemediğini gözlemledi. Aktivasyon ise kısa süreli korkudan kurtulma etkisi yarattı, ancak bu etki kalıcı olmadı.

Oksitosin, sosyal davranış ve korku düzenlemesinde farklı beyin devrelerinde farklı etkiler yaratabilir. Japonya'daki bir araştırma ekibi, bu nöronların sosyal davranışta rol oynadığına dair kanıtlar buldu, ancak bu etkilerin beyin bölgesine bağlı olarak değiştiğini de vurguladı. İnsanlarda yapılan ön analizler, oksitosin seviyeleri ile talamus özellikleri arasında ilişki olduğunu gösterdi, ancak bu sonuçlar henüz kesin değildir.

Çalışma, oksitosinin beyin içinde neredeyse ve ne zaman etki ettiğine bağlı olarak sosyal davranış ve korku düzenlemesinde rol oynayabileceğini öne sürüyor. Bu bulgular, otizm ve anksiyete gibi durumların anlaşılmasına katkı sağlayabilir, ancak farelerdeki sonuçların insanlara doğrudan uygulanamayacağını unutmamak gerekir.