Özel bir uzay şirketi, 24 Temmuz Cuma günü Texas'taki Starbase'den gerçekleştirdiği 13. roket fırlatmasının ardından, aracın üst bölümü Hint Okyanusu'nda yumuşak bir iniş yaptı.

İniş, üst bölümün su yüzeyine neredeyse dik bir açıyla yaklaşması ve motorların yönlendirilerek hafif bir buhar bulutu oluşturmasıyla gerçekleşti.

Üst bölüm, 20 yeni nesil uydu takımı yörüngeye yerleştirmenin yanı sıra uzayda bir roket motorunu yeniden ateşleyerek manevra yeteneği gösterdi.

171 fit (52 metre) uzunluğundaki bu kısım, video kayıtlarında suyun üzerinde yüksek sesle süzülürken, motorların yön değiştirmesiyle oluşan buharla birlikte görüntülendi.

İnişten birkaç gün sonra, araç hâlâ Hint Okyanusu'nda yüzüyor ve şirketin kurtarma ekibi görüntü toplama çalışmalarını sürdürüyor.

Alt bölüm ise motor sorunları yaşadı ve inişi tamamlayamadı.

Şirket, bu deneyimi Ay görevleri için yeniden kullanılabilir bir sistem geliştirme yolunda bir adım olarak görüyor, ancak ısı kalkanı gibi kritik bileşenlerde ek iyileştirmeler gerektiği uzmanlar tarafından vurgulandı.