ABD'li araştırmacılar, genetiği yeniden programlanmış maya türleriyle plastik ve tarım atığını insanların yiyebileceği bir gıdaya dönüştürdü. NASA destekli projenin sonuçları, Amerikan Kimya Derneği'nin Güz Toplantısı'nda sunuldu. Ekip, parçalanmış PET plastik, atık mısır sapı ve diğer organik maddelerden oluşan karışımı mayalara işleterek protein ve yağ içeren bir hamur elde etti; üzerine nişasta, lif ve tatlandırıcı ekleyip lokma büyüklüğünde kurabiyeler bastırdı.

Southern Illinois University Carbondale'den uygulamalı mikrobiyolog Lahiru Jayakody, küresel gıda talebinin 2050'ye kadar yüzde 35-56 artmasının beklendiğini ve çözümün mikroplarda olabileceğini söylüyor. Ekip, Saccharomyces cerevisiae türünü ferulik asitten vanilin üretecek, Rhodosporidium toruloides türünü ise etilen glikolü karbon kaynağı olarak tüketip A vitamini öncülü β-karoten üretecek şekilde değiştirdi. Atık karışımı mikropların kolayca sindirebileceği bir forma indirgendi ve ortaya çıkan hamur 3D yazıcıdan geçirilerek µBites adı verilen mikro sembollü atıştırmalıklara dönüştürüldü.

Araştırmacılar, yenilebilir olmayan plastik polimerlerden yapılmış olmasına rağmen kurabiyelerin güvenle yenebileceğini düşünüyor ancak tüketim için onay bekliyor. Jayakody, plastiğin de gıdanın da karbon olduğunu belirterek atığı