Bakteri 'Bacillus subtilis' ile ilgili bir çalışma, Mars atmosferindeki koşullar altında 5 gün boyunca hayatta kalma yeteneğini incelemiştir. Çalışma, Mars atmosferini simüle eden MARTA odasında 5 gün boyunca (gün içinde 10°C, gece -15°C, 20 mbar basınç ve %100 CO2) bakterilere maruz bırakılarak yapılmıştır. Sonuç olarak, bakteri populasyonunun sadece %12'si 5 gün sonunda hayatta kalmış.
Araştırmacılar, bu hayatta kalmanın anahtarını sıcaklık artışı ve fermentasyon proteinsiz artışı bulmuştur. Mikroskobik analizler, hayatta kalan bakterilerin sporlar haline girmediğini, yerine metabolik olarak aktif ve şekil değişiklikleri gösteren hücreler olduğunu ortaya koymuştur.
Bu bulgular, Mars koşullarında metabolik aktivitenin spor oluşmadan sürdürülebileceğini gösterir. Çalışma, Mars'ın atmosferinde metabolik aktivitenin nasıl sürdürülebileceğini anlamak için önemli bir adım olarak değerlendirilmektedir.