QR kodları 1994'te Toyota yan sanayii Denso'da, fabrika bantlarında barkod yetersizliğini gidermek için icat edildi; Go oyunundaki ızgara yapısından esinlenen Masahiro Hara ekibi, 1:1:3:1:1 siyah-beyaz oranına dayalı üç köşe işaretçisi sayesinde her açıdan okunabilen ISO/IEC 18004 standardını oluşturdu. 2017'de Apple'ın iOS 11 ile kamera uygulamasına yerleşik tarayıcı eklemesi ve pandemi döneminde menü, sertifika ve check-in sistemlerinde zorunlu hale gelmesi teknolojiyi küresel ana akıma taşıdı; GS1'in Sunrise 2027 girişimiyle UPC barkodunun yerini alması hedeflenirken AB Batarya Yönetmeliği Şubat 2027'den itibaren her pilde dijital pasaport bağlantılı QR kodu zorunlu kılıyor.