Kaynak, günün 24 saat olduğu yaygın inancının aslında bir 'gün ortalaması' olduğunu ve gerçek güneş gününün yıl boyunca 20 saniye kısadan 30 saniye uzuna kadar değiştiğini açıklıyor. Dünyanın tam 360 derece dönüşü (sidereal gün) 23 saat 56 dakika 4,09 saniye sürerken, yörüngesindeki ileri hareketi nedeniyle Güneş'in aynı noktaya gelmesi için yaklaşık 361 derece dönmesi ve bu ekstra dönüşün yaklaşık dört dakika sürmesi, sivil zamanın temelini oluşturan 86.400 saniyelik güneş gününü yaratıyor.