Seattle merkezli Interlune, Ay yüzeyindeki helyum‑3 rezervlerini değerlendirmek üzere bir fizibilite çalışması başlattığını duyurdu. Şirket, bu izotopun potansiyel enerji kaynağı olabileceğini belirterek, madencilik konseptinin pratik olup olmadığını test etmeyi hedefliyor.

Ay’ın regolitinde helyum‑3 konsantrasyonu, titanyum açısından zengin topraklarda 10‑20 milyar parçadan bir kadar bulunuyor ve Dünya’ya göre çok daha yüksek. Ancak bu düşük yoğunluk, anlamlı miktarda izotop elde etmek için büyük hacimlerde toprak işlenmesini zorunlu kılıyor.

Uzmanlar, helyum‑3’ün uzun vadede füzyon enerjisi üretiminde kullanılabileceğini savunurken, yakın vadede ultra‑düşük sıcaklık soğutma, tıbbi araştırma ve nötron tespiti gibi uygulamaları öne çıkıyor. Yine de altyapı eksikliği ve yüksek maliyet, ticari madenciliğin önündeki başlıca engeller olarak görülüyor.