Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü (STRI) bilim insanları, Morpho helenor kelebeklerinin gelişim sürecinde yüksek sıcaklıklara maruz kalmasının kanat ölçeklerindeki iridisan parlaklığı azalttığını gösterdi. Bulgular, PNAS Nexus dergisinde yayımlandı.
Deneyde pupalar, tropikal ortalama, ılıman ve iklim değişikliği senaryolarındaki sıcaklık gibi üç gruba ayrıldı. Sıcak koşullar, pupal sürenin uzamasına, ölüm oranının artmasına ve yetişkin kelebeklerin ölçeklerindeki nanoyapıların arasındaki mesafenin daralmasına yol açtı; bu da ışığın yansımasını azaltarak renk parlaklığını düşürdü.
Bu renk solması, kuş avcıları ve aynı türdeki diğer kelebekler tarafından algılanabilir, ancak ekosistem üzerindeki etkileri hâlâ belirsiz. Araştırmacılar, iklim ısınmasının benzer iridisan hayvanlarda da benzer sonuçlar doğurabileceğini belirterek, daha kapsamlı ekolojik çalışmaların gerekliliğine işaret etti.