カナダで行われた研究では、長期COVIDによりドーパミン神経末端で18%の減少が確認された。この損傷はモチベーション、運動、記憶の問題を引き起こしている。研究者たちは、この損傷が4.6年間継続し、PETスキャンで観察できることを指摘した。

ドーパミン神経末端の損失は、通路帯状体でモチベーションの低下、内側球状体で運動の遅さとタスク完了の困難、尾状核で記憶喪失と単語回想の困難と関連している。この損傷は長期COVID患者で4.6年間継続した。

長期COVIDの診断と治療において、ドーパミン神経末端の損失は潜在的なバイオマーカーとして利用できる。研究者たちは、ドーパミン神経末端の密度を増加させるか、ドーパミンの放出を改善する治療が長期COVID患者に役立つ可能性があると提案した。