立正大学の山本仁教授が主導した研究は、COVID-19パンデミック中にメディア懐疑論がワクチン陰謀論とどのように関連しているかを調査した。5年間のパネル調査データを分析したチームは、ワクチン陰謀論には少なくとも2つの異なる側面があることを特定した。機関への不信と過度に不確実な主張だ。機関への不信に基づく陰謀論は、伝統メディアへの持続的な懐疑論とより強く関連していた。

研究者たちは、ワクチンにマイクロチップが含まれているなどの過度な主張を支持する人の数は非常に少ないが、このような主張はソーシャルメディアなどのオンライン環境でより顕著に見える可能性があると指摘した。この日本での研究は、メディア環境が多くの西側諸国よりも政治的に分断されていない環境でも陰謀論が生じる可能性があることを示している。

山本氏は、陰謀論が通常過度な主張に焦点が当てられているが、より一般的な陰謀的思考は機関や伝統メディアへの持続的な不信に基づいていると強調した。誤情報の修正に加え、不信がどのように発展し維持されるかを理解することも重要である。