科学者たちは、干ばつが水系病原体を減らすという通説に反し、水源が完全に干上がっていないが縮小した「中間域」で感染リスクが高まることを突き止めた。コロラド大学ボルダー校のピーター・ジョンソンとカリー研究所のタラ・スチュワート・メリルによるレビュー論文が『Trends in Ecology & Evolution』誌に掲載され、100件の先行研究を分析して干ばつ・病気のパラドックスを3つのメカニズムで説明した：宿主の集中、水質の変化、水域の完全な消失。