ハッブル宇宙望遠鏡は、2000年に爆発した稀なヘリウムノヴァ、V445 Puppisの周囲で高速移動するガスの弾丸を観測した。これらの弾丸は、これまでどのノヴァ系でも確認されたことがなく、中心にある連星系の構造を理解する上で鍵となった。この爆発は、白色矮星が、水素を失った伴星からヘリウムを引き抜くことで発生した。

長年にわたり、塵の雲が系の詳細を隠していたが、この雲が浄化されたことで、科学者たちはこの系がヘリウム星と白色矮星から構成されていることを確認した。このような系は、天の川の数千億の星のうち、わずか数個しか知られていない。

研究者たちは、V445 Puppisが再び爆発し、Type Ia超新星へと至る可能性があると考えている。このような超新星は、宇宙の膨張速度を測定する上で不可欠なツールであり、暗黒エネルギーの正体を解明する上で重要な手がかりを提供する。