ロサンゼルスと韓国南部の科学者らは、ポリエチレンテレフタレート（PET）、ポリエチレン（PE）、ポリプロピレン（PP）などの一般的なプラスチック混合物から高純度の水素を生成するため、アルカリ熱処理（ATT）という手法を開発した。このプロセスは、従来のガス化法よりも300〜400度低い温度で動作し、炭素を大気中に放出せず、固体の炭酸ナトリウムに変換する。

PEとPPは化学構造のため、当初は水素生成効率が低かった。研究者らは、これらのプラスチックを短時間の酸化処理で前処理し、水酸化ナトリウムと反応しやすい化学基を形成した。この前処理後、3種類のプラスチックすべてが効率的に分解され、炭素の75％以上が炭酸塩または液体有機残渣として保持された。

炭酸ナトリウムは、その後炭酸カルシウムに変換でき、この鉱物は産業分野で炭素を永続的に貯蔵するのに利用可能である。この手法は、従来の低温度技術が酸素を含むプラスチックのみを処理できるという制限を克服し、高温処理法が引き起こす炭素放出を防ぐ。