プルートーが太陽から遠ざかるときに大気が凍り始めていることが、新しい観測によって確認された。アマンダ・シッカフォース率いるアリゾナ惑星科学研究所のチームは、2017年から2023年にかけて行われた10の星の掩蔽イベントを分析した。この観測結果は、プルートーの大気圧が2021年半ばから16%低下したことを示している。

観測結果は、プルートーの大気が凍り始めていることを示している。プルートーの大気は、窒素の豊富さによって特徴づけられており、この窒素は凍って表面で氷になるプロセスを始めている。このプロセスは、プルートーが太陽から遠ざかるときにさらに速まる。

プルートーの大気が完全に凍ることはまだ起こっていないが、このプロセスは続き、プルートーの大気は時間の経過とともに完全に凍る。このプロセスは、プルートーの大気のダイナミクスと凍りプロセスをよりよく理解するのに役立つ。