金星の表面は、巨大な歪んだ谷が今も形成されていることを示す新しいコンピュータシミュレーションによって再び形作られている。この発見は、金星がかつて考えられていたように地質学的に死んだ世界ではないことを示す証拠が増えていることを支持している。研究者たちは、この惑星の広大な歪んだ谷が、内部からの熱と運動が今も表面を変え続けていることを示す別の兆候であると指摘している。

シミュレーションは、歪んだ谷の形が隠れた地質時計の存在を示している。歪んだ谷が若くて活発に広がっているとき、歪んだ谷の両側にある広い腕は、歪んだ谷が動いているか、動きが最近終わった時期に特に広くて急なままである。時間が経つにつれ、腕は徐々に崩れて平坦になる。金星では、侵食が限られているため、この変化は主に地殻自体の減速に起因しているように見える。

これらのシミュレーションは、一部の地域が今も活発であるか、または動きが過去数百万年で止まったばかりであることを示している。これは、この惑星の地殻が、以前に予想されていたよりもはるかに速く動いていることも示している。これらの発見は、将来の宇宙探査機にとって明確な目標を提供し、ここで継続する変形が最も簡単に検出できる場所を示している。