ロンドンやパリなどの都市では、伝統的なガス灯と現代のLED照明が混在し、夜間の光害の複雑な実態を浮き彫りにしている。LEDはエネルギー効率と長寿命という大きな利点を持つが、多くの都市はこの技術を古い光源の単なる置き換えにしか使っていない。その結果、光の量が増え、光害が悪化している。過剰で方向性のない光は、安全への錯覚を生み、目やカメラセンサーの視界を妨げ、暗闇にさらに多くの影を生む。

LEDの最大の可能性は、色・明るさ・点灯時間のすべてをデジタルで制御できることだ。たとえば、街灯は夜が深まるにつれて冷白色を温かい黄白色に切り替え、渡り鳥の時期には消灯したり、交通量に応じて明るさを調整したりできる。しかし、これらの機能はコストのため、まだ広く普及していない。DALIなどのデジタルプロトコルは、各照明が中央システムと通信できるようにし、保守コストを大幅に削減できる。

青みがかった光、特に4000-6500KのLEDは、大気中に散乱し、空の輝き（スカイグロー）を引き起こす。この光はメラトニンの生成を阻害し、睡眠障害や慢性疾患の原因となる。一部の都市（例：フェニックス）は2700Kのようなより温かい色のLEDを導入し始めた。しかし、根本的な問題は技術ではなく、考え方だ。光害を減らすのではなく、より多くの光でより安全だと信じられている。