奈良の薬師寺東院堂に安置される国宝・聖観音菩薩立像が、高さ188.9センチの堂々たる姿で参拝者を圧倒している。

右手を下げ、左手を上げ、両手の掌を正面に向けた立ち姿をとる。薄い衣の下で脚のラインが透けて見える表現は、インド彫刻の影響とされる。

頭部には高い宝髻（ほうけい）、側面には唐草文様が施される。正面にはかつて化仏（けぶつ）が一尊取り付けられていたとみられる痕跡と、アーモンド形の目、通った鼻筋、ほのかな唇の色彩などのディテールが、写真家・六田知弘氏の言葉を借りれば「観る者の内面を解き明かすほどの深い表情」を湛えている。