米国立雪氷データセンター（NSIDC）の速報値によると、南極の海氷面積は本年9月14日に年間の冬の最大値に達し、1759万平方キロメートルの面積で48年間の衛星観測シリーズにおける3番目に低い水準を記録した。アルフレート・ヴェゲナー研究所のレッティ・ローチ博士は、この値が季節平均を「大きく下回る」ものであり、数十年にわたる安定または増加傾向の冬の海氷面積の後にこの低い値が継続していることは「恐ろしい」と指摘した。ただし、これが人為的な温暖化によるものなのか自然変動によるものなのかを判断するには、さらに数年間の観測が必要だと強調した。

韓国極地研究所のクレア・エアーズ博士は、7月と8月の海氷面積データがそれぞれ観測史上5番目と4番目の低さであったことを報告し、最も低い5回の7月と4回の8月が近年に集中していることを伝えた。地域的には、ベリングスハウゼン海では4月に海氷がほぼ完全に消失していたが8月末までに回復した一方、アムンゼン海と東南極では海氷が異例の少なさを記録した。