EPFLの研究者は、エアロライシンナノポアを使用して湖水中のマイクロトキシンを1分子レベルで検出するセンサーを開発した。この方法は、7種類の異なるマイクロトキシン変異体を区別でき、レマン湖のサンプルでも成功した。センサーは、25ピコモーラーという低濃度でもマイクロトキシンを検出できた。これは、世界保健機関が飲料水に設定した1ナノモーラーの限界値よりも低い感度だった。

センサーは、ナノポアの内部を通るイオンの流れが阻害されるという原理に基づいている。各マイクロトキシンは、ナノポアの内部を通過する際に特徴的な信号を生成し、自己を明らかにする。この方法は、従来のLC-MS/MS法よりも高速で持ち運びやすい代替手段を提供する。しかし、現在、サンプルの濾過と高塩濃度への適応が必要である。

開発された技術は、まだ現場で使用するには準備ができていないが、持ち運び可能なシステムに統合できる程度にコンパクトである。研究者は、この技術が他のシアノバクテリア毒素または小さな環境汚染物質の検出にも適応できることを予測している。CYnANOというスタートアップは、この技術のさらに開発と商業利用を目指して働いている。