単回注射で投与されるNano-ERASERと呼ばれるナノ粒子治療が、アルツハイマーモデルマウスの認知低下を逆転させた。米国の研究者らが開発したこのシステムは、Peisheng Xu氏の主導でサウスカロライナ大学において研究され、血液脳関門を通過するPTBP1特異的抗体をナノゲルで運ぶ。PTBP1タンパク質の阻害を取り除くことで支持アストロサイトにニューロンの特性を獲得させるこの治療は、動物でタンパク質の低下に成功したことを示した。

治療を受けたマウスは、わずか数週間以内に巣作りのスコアが改善し、迷路での方向把握が向上し、記憶と空間学習が増進した。単回注射でも、未治療のマウスとの行動差が生じた。今回の知見は動物モデルに限られており、ヒトのアルツハイマー病での使用にはさらなる研究が必要となる。

研究者らは、PTBP1抑制がニューロン新生を促す上で優先度の高い標的の一つだと強調し、重度の認知障害を抱える人々の生活の質を高める取り組みの一部だと述べている。研究はCell Biomaterials誌に掲載された。