1978年8月26日、東ドイツの宇宙飛行士兼パイロットSigmund Jähnは、Soyuz 31宇宙船でSalyut 6ステーションに飛行し、ドイツ初の宇宙代表となった。約8日間のミッションでステーションに成功裏に着陸した。

Jähnは1976年にソ連のInterkosmosプログラムの一環として選出され、2名のソビエト宇宙飛行士と共に宇宙で25件の実験を実施した。実験は生物学、物理学、材料科学、マルチスペクトルカメラによる地球撮影などを含んでいた。

ミッション後、Jähnは東ドイツ宇宙教育センターを1990年まで指揮し、その後ドイツ宇宙センター（DLR）と欧州宇宙飛行士センターで顧問を務め、2002年に退職した。2001年に彼にちなんで命名された17737番小惑星は、宇宙協力の長期的影響を象徴している。