量子もつれは、安全な通信や高性能な計算に不可欠な技術だ。オタワ大学のCheng Liらのチームは、太陽光を使って光子のもつれを生成することに成功した。この方法は従来のレーザー方式と同様の結果を示し、エネルギー効率の面で優位性がある。
太陽光は広いスペクトルと多方向に広がる光子を含む。研究者たちは、フレネルレンズとガラス製の太陽集光器を使って光を光ファイバーに集中させた。このファイバーは、もつれを生成するための小さな結晶に光を導いた。実験では、生成された光子がベル不等式を破り、量子もつれの存在を確認した。
現在、チームはより明るく高品質なもつれを得るための研究を続けている。この技術は、宇宙で太陽光を使って暗号鍵を生成するような応用につながり、量子計算のスケールアップに貢献する可能性がある。