2026年3月、Einstein Probeが5億光年先の銀河からの短いX線フレアを検出した。このフレアはEP260321aと名付けられ、世界的な観測キャンペーンを引き起こした。地上の望遠鏡がこの源を追跡し、急速に明るくなる超新星SN 2026gzfとして同定した。2つの科学者チームがNSF NOIRLabの施設を使用してこの現象を観測し、光のプロファイルの進展を追跡した。

観測では、X線の初期フレアを「ショックブレイクアウト」と定義した——星の爆発からの強力な衝撃波が星の表面を破り、超新星の最初の光を放つ瞬間。ショックブレイクアウトはすべての超新星爆発で予想されるが、観測が難しい。数秒から数時間しか続かないためだ。過去20年間で、天文学者は確実に別の明確なX線ショックブレイクアウト現象を特定することしかできず、EP260321aは極めて稀な発見となった。

SN 2026gzfは広幅Ic型（Ic-BL）超新星として確認された。このタイプの超新星は通常、光速に近い速度で動く相対論的物質流を持ち、宇宙で最も明るく強力な爆発であるガンマ線バーストと関連付けられる。