1986年に公開された『トランスフォーマー・ザ・ムービー』は、観客をショックさせ、多くのキャラクターの死によって子供たちをトラウマ化させた。この映画はハスブローの商業戦略によって制作され、当時としては議論の余地のある作品としての地位を確立した。アイアンハイド、ラチェット、そしてオプティマスプライムのようなキャラクターの死は、子供たちに深い影響を与えた。ハスブローは、これらのキャラクターを殺すことで、新しいキャラクターの紹介と玩具の売上増加を目指していた。監督のネルソン・シンは、オプティマスプライムの死の際にキャラクターの色を灰色に変えることで、魂が去ったことを表現しようとした。しかし、脚本家のロン・フリードマンは、オプティマスプライムの復活を望んでいた。この映画は、2005年の物語を描き、デセプティコンがサイバトロンを占領し、オートボットが新しい冒険を始めるという内容である。技術的にも注目すべき作品としての地位を確立していた。