Publicado en 1986, 'Transformers: The Movie' sorprendió a los espectadores y, con la muerte de numerosos personajes, traumatizó a los niños. Esta película, realizada bajo la estrategia comercial de Hasbro, se posicionó en su momento como una obra controvertida. En la película, la muerte de personajes como Ironhide, Ratchet e incluso Optimus Prime impactó profundamente a los niños. Hasbro buscó, al eliminar a esos personajes, introducir nuevos y aumentar las ventas de juguetes. El director Nelson Shin intentó, durante la muerte de Optimus Prime, cambiar el color del personaje a gris para indicar que su espíritu se había ido. Sin embargo, el guionista Ron Friedman deseaba que Optimus Prime regresara. La película continúa con una historia ambientada en 2005, en la que los Decepticon conquistan Cybertron y los Autobot inician una nueva aventura. Técnicamente, la película también se destacó como una obra llamativa.