考古学者は、トルコ南部のカラハン・テペ新石器時代集落で、今年の発掘により1万1000年の像を発見した。像は人間がヒョウの背に座る場面を描写しており、約70センチメートルの高さである。
出土は、直径約3メートルの円形構造の壁に平行したプラットフォーム上、壁に沿って広がる領域で見つかった。専門家は、像の様式がこれまでに見られなかったものであり、動物と人間の結合は、地域の狩猟者がヒョウを力と勇気の象徴と見なしたことと関連している可能性があると指摘している。
モチーフの正確な意味は未だ不明で、研究者の中にはこの種の描写が支配と力の象徴である可能性を指摘する者もいる。今回の発見はウルファ地域の初期集落の象徴世界に新たな疑問を投げかけており、詳細な分析と比較研究の継続が期待されている。