テキサス大学オースティン校のエンジニアが、薬物や手術を使わずにREM睡眠への移行を早めるデバイスを開発した。28人の参加者を対象とした研究では、NEUSLeePと呼ばれるこのデバイスを使用した参加者は、通常より43分早くREM睡眠に達し、この睡眠段階で約16分長く留まった。

このデバイスは、深部脳領域に到達するためにまれな組み合わせである優しい超音波刺激と、脳活動を読み取るための電極を組み合わせている。これにより、頭蓋骨の外側からリアルタイムで脳活動を監視することが可能になる。この組み合わせは、デバイスに実用的な利点を提供し、研究者や医師が睡眠を自宅で調査し、睡眠障害を治療する新たな方法を提供する。

健康な参加者では、刺激が心拍変動を増加させ、これはストレスへの反応を測定するために使用される指標である。脳スキャンは、感情に関連する回路に変化を示し、このデバイスが睡眠を助けるだけでなく、ストレスに対処するのにも役立つ可能性を示唆している。