米国拠点のSage Geosystemsと日本のChiyoda Corp.は、改良型地熱システム(EGS)向けの地上装置を評価する覚書に署名した。

Sageの手法は、熱岩に掘削し水を注入して熱と圧力を蓄積し、地表に戻すと同時に圧力を維持して効率を向上させることを目指す。両社はこの過程で高圧・高温流体を輸送できる地上装置、エネルギーバランス、コスト見積もりを検討するが、経済的実現性はまだ確定していないと指摘した。

この技術は、従来の地熱資源が限られる地域でも継続的にエネルギーを供給でき、データセンターや産業施設といった重要インフラへ供給可能である。また余剰電力を地下圧力エネルギーとして貯蔵できる。研究は東京のゼロエミッション戦略の下、TIB CATAPULTプログラムの支援で実施されており、商用規模への移行に向けた次のステップは未定だ。