EMBLハイデルベルクのKrebsグループが、細胞がどの遺伝子をいつ活性化するかを決定するメカニズムを理解するための新しい遺伝子ツールを開発した。このツールは、研究者が何百もの調節DNA配列をゲノムの特定の位置に配置し、それらが遺伝子制御に与える影響を個別に調べることを可能にする。これにより、小さな配列の変化が遺伝子制御に与える影響を、混乱要因を制御した状態でテストできる。

研究者たちは、この方法で転写因子の影響をより深く理解しようとしている。研究では、転写因子が複数結合した場合、単独で行うことができる以上の影響を与えることが観察された。これは、複数のノートが1枚の紙に貼られると、その紙が開かれる可能性が高まるのと似た効果がある。

この方法は、単一分子追跡法を用いて、単一細胞レベルでのDNA配列とエピゲノム的標識の変化を調べる。この方法は、FootprintCharterと呼ばれる新しい計算フレームワークによって支援されている。Krebsは、これらの方法が複雑さを管理可能な部分に分割し、DNA配列から遺伝子制御までのルールを理解するのに役立つと説明している。