Karolinska InstitutetとSciLifeLabの研究者は、血液サンプル中の免疫細胞の状態を分析する新手法を開発した。この手法は動脈硬化患者で検証され、健康な個体の免疫細胞と区別できた。研究はNature Nanotechnologyに掲載された。
免疫細胞の物理的特性は、細胞膜の構造やミトコンドリアの機能などが細胞の運動、情報伝達、炎症応答に影響する。これらの特性は従来、大規模に測定することが困難だった。研究者は、個々の細胞における複数の物理的特性を同時に測定する手法を開発した。
この手法はスペクトラルバイオフィジカルシトメトリー（SBC）と呼ばれ、蛍光ナノセンサーが細胞の物理環境に応答することと、先進的なフローシトメトリーで、レーザー光を用いて数千の細胞を数分で個別に解析することを組み合わせている。研究者はこの手法を、38人の動脈硬化患者と26人の健康対照の血液サンプル中の免疫細胞を分析するために使用した。